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Mostrando entradas de 2015

Imperdible: Mary Margaret O'Hara - "Miss America" (1988)

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"... Así que sale [el disco] y la gente salta de alegría, y yo pensaba: '¿Pero los de la compañía de discos no dijeron?'... Me dijeron: 'Captain Beefhart es raro pero es bueno; tú eres rara y estás loca, eres lo peor que hemos escuchado nunca', cuando el disco ya estaba prácticamente cerrado. Oh, voy a sonar como una resentida. O más bien como una escultura, como diría yo" . Miro, encandilado, la única entrevista un poco reveladora y extensa que ronda por ahí de Mary Margaret O'Hara , filmada en los estudios de la emisora de radio canadiense CBC en 2009. No le gusta hablar de su legendario y único disco Miss America (1988) porque recuerda muy bien todo lo que ocurrió hasta que vio la luz del día. Tras revelar lo citado arriba, se detiene, pensativa y arrepentida, como en muchos otros momentos de la entrevista, para enseguida atropellar sus reflexiones con risas, aclaraciones en paréntesis dichas en voz alta, imitaciones y un humor autodespreciativo co

El despiece: Cheralee Dillon

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Lo estaba pensando y en el mundo musical no conozco demasiados casos de artistas que, sin explicación y sin dejar rastro, se hayan esfumado cuando nadie lo esperaba. Para siempre. Una ausencia que al principio no crea ninguna alarma (será el necesario tiempo entre discos, pensamos), pero que pasada una larga temporada se revela como un fantasma cuanto más evanescente, más férvido; cuanto más seco y vasto el silencio, más abandonado el duelo. La de la cantautora Cheralee Dillon es una desaparición (hace ya veinte años) la historia de la cual tiene blindadas las puertas a las explicaciones. Sus discos -inencontrables, fuera de catálogo y poco reivindicados al engullirlos el ruido sordo del olvido- han adquirido progresivamente un firme estatus de culto, como ella misma. Quien la recuerda, lo hace con pasión y necesita decirlo en voz alta. Es en una discreta página manejada por un seguidor suyo donde encontramos los últimos mensajes de cariño de quienes siguen marcados por su voz, y

Escenarios: Neneh Cherry and RocketNumberNine - Kursaal (Donostia), 28 de noviembre de 2015

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Fotografía de Óscar Alonso Colocadas a los extremos de la larga temporada en que suspendió la actividad a su nombre en favor de expandir su discografía por la vía de colaboraciones de lo más heterogéneas,  Neneh Cherry tiene en su repertorio dos canciones que se titulan 'Everything'. La primera cerraba el álbum Man (1996) con tono afligido, una balada de pop-rock dirigida desde el piano y con arreglos de cuerda que, además de embellecer, pretendían consolidar su intencionada trascendencia; una balada de lo más convencional. Dándole el mismo título a la composición que también pone punto final al disco que ha hecho tangible su regreso, Blank Project (2014), Cherry se marca todo un gesto cero melancólico: quizás no le importe que la energía rauda, torcida y cruda de la nueva canción se escriba encima del discurso de la antigua, que la sustituya definitivamente en las mentes de todos. Y tras ver con qué portento se manejó sobre el escenario de la Sala Polivalente de la

Caso abierto: Nico + The Faction - "Camera Obscura" (1985)

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Empieza a sonar una batería tenue y monolítica que, despacio, se va enfriando con el soplido discontinuo de unos sintetizadores que despiden el aliento de la noche, de la indolencia. Inusualmente tenue suena también la voz otrora rígida de Nico , doblada por esa brisa y, aunque sea mediante las palabras del compositor alemán Robert Gillbert y no las suyas, esbozando su autorretrato definitivo: "meció su juguete tiernamente antes de hacerlo añicos un anhelo le llenaba el corazón por qué, ella no lo sabía pues estaba tan sola y su pelo tan rubio y su boca tan roja como el vino y cualquiera que bebiera de ese vino no podría volver a ser feliz" Al final de esta composición fechada en 1952 con música de Werner R. Heymann, San Pedro se lleva a la chica al cielo para que no vuelva a sentirse sola. Entonando 'Das Lied Vom Einsamen Mädchen' ('La Canción de la Chica Solitaria') en el que acabaría siendo su último disco, Nic

Por el atajo: Zola Jesus - "Valusia" (2010)

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Por azar, bajo las conversaciones en una cena empezó a sonar 'Diamonds', renombrado single de una de las voces sobre las que se ha sustentado el pop más mercantil de los últimos años, Rihanna. En lugar de voces podría decir cuerpos, caras o traseros y abrir por enésima vez un debate nunca concluyente sobre la sustancia y la verdadera valía cultural que hay detrás de intérpretes como ella, a quienes el establishment -deslumbrado por las cifras- pone todo tipo de facilidades para ser consideradas réplicas modernas del concepto superestrella entendido como en los años 80 y 90, pero a cambio de muy poco. Si cuestionas el valor de groserías (es mi humilde opinión) como las que hacen ella, Miley Cyrus o Nicki Minaj, incluso de alguien tan previsible en su comedimiento y naïf en sus postulados feministas como Taylor Swift -coronada estrella íntegra y de calidad en el panorama que la rodea-, el ataque fácil es defender que no todo el mundo tiene que ser Bob Dylan y que no pasa nada

Caso abierto: Bettie Serveert - "Private Suit" (2000)

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Hace unos años, Carol Van Dyk (voz, guitarra) se había autoimpuesto un uniforme que utilizaba cada vez que Bettie Serveert salían a escena o se prestaban para una foto promocional: camiseta a rayas blancas y negras de manga tres cuartos, con un punto francés; gafas de sol negras. En otras palabras: del icónico atuendo que lucía Andy Warhol en la época en que se encariñó de The Velvet Underground había hecho un disfraz a su medida, probando eso de construirse un personaje tras el que sentirse más confiada para actuar. Lo que en 2008 empezó como un guiño a dicha banda seminal y a la Factory de Warhol, cuando dieron un par de conciertos versionando canciones suyas, acabó resultando en una broma incomprensiblemente larga para una banda que, irónicamente, dejaba muy atrás las justas comparaciones con el propio Lou Reed o Neil Young que abundaban en sus inicios, cuando se les consideraba de las formaciones más apasionadas y emocionantes de los años 90. A sus espaldas ahora, una última

Minutos: Catatonia - 'Whale (Mark Radcliffe Session)' (1996) / Voice of the Beehive - 'Cupid (Demo)' (1990)

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He escuchado y leído a varios músicos decir, a su manera, que a una canción no hay que imponerle nada; tiene que poder explicar lo que quiera sin que se interpongan en su camino y no hay que disfrazarla con lo que no quiera llevar puesto. La propia naturaleza de la música debería sugerir adecuadamente la presentación al autor, siempre y cuando él sepa escuchar y entender que no se trata de cuántas ideas se le ocurran; que no transforme una idea pura en algo que solo busque subrayar su confiado ingenio. La música, creo, es más sabia y grande que quien la escribe. A veces es como un puzzle que se resuelve con esfuerzo, no únicamente un instante de inspiración desconcertante, pero aun en esas ocasiones creo que es ella quien guía al que lo resuelve, en lugar de ser domesticada a la inversa. O así debería ser. De lo contrario se ve el plumero y algo rechina. Más allá de la materia compositiva, es trabajando en el estudio donde la música requiere de mayor respeto y fidelidad porque,

Imperdible: David Byrne - "Feelings" (1997)

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"350 ciudades en el mundo solo 30 dientes dentro de nuestras cabezas estos son los límites de nuestra experiencia (...) las cosas terminan pero el sentimiento es infinito estamos cambiando, pero no pasa nada solo las cosas son finitas sí, cambiando, muy bien las cosas, finitas" (David Byrne, 'Finite=Alright') 'Finite=Alright' esconde el quid de Feelings (1997), por algo es la canción que alude directamente a lo que titula este disco, el "sentimiento". El diccionario lo define como la "impresión que causan en el alma las cosas espirituales" y en este trabajo es la pulpa que colma las entretelas de cada tema. No es que antes de escribir esta canción, este disco, David Byrne   se hubiera dedicado a confeccionar música fría y carente de emociones, pero sí que históricamente le identificamos -yo, al menos- con un inexplicable estrés irresuelto; la imagen de un dibujo animado que se agita y maneja una fina ironía in

Escenarios: Björk - Poble Espanyol (Barcelona), 24 de julio de 2015

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Fotografía de Francesc Fàbregas Habitualmente, cuando sé que voy a escribir la reseña de un disco recién publicado o de un concierto que he visto, evito leer las crónicas que aparecen en los medios y en modestos blogs como éste para escucharme y concentrarme en cuáles han sido mis sentimientos. Escapar a las opiniones de una visita publicitada y esperada con anticipación como la de Björk a Barcelona el pasado viernes no es tarea fácil, no obstante, y aun sin leer el cuerpo de texto de ninguna noticia, los titulares y los comentarios de varios asistentes me han permitido entender hasta dónde ha dividido opiniones la presunta inflexibilidad exhibida en el Poble Espanyol por la islandesa. Es cierto; se mostró inexorable ante la posibilidad de que sonase alguno de los singles de su época más estimada y popular (el único fue 'Wanderlust', del relativamente reciente Volta ) y ahora se muestran tercos como ella muchos, que encuentran imperdonable esa selección de repertorio qu