picadura de abeja

Cuando Irene Tremblay (voz, guitarra) selló su fructífera etapa detrás de  Aroah -sobre las tablas se despidió  en 2008 ; discográficamente en 2012, pero mediante un disco con .tape. que llevaba años cociéndose y retenido- también nos usurpó una voz deslumbrante. Me refiero a su juicio, a su perspectiva; su voz como manera de decir las cosas, porque de su voz textual no ha llegado a privarnos nunca (hay que estar atento a  cuándo comparte grabaciones caseras), y aunque siguió colaborando en distintos proyectos, dando conciertos de vez en cuando y tanteando la posibilidad de publicar un disco a su nombre, no hemos vuelto a escuchar una nueva colección de composiciones propias. Desde un punto de vista casi voyeur, pero ante todo catártico, había algo fascinante en escuchar cómo a través de sus canciones vehiculaba con total desfachatez pensamientos que a muchos nos daría pavor incluso plantearnos articular. "Me siento incómoda con el artificio lingüístico" , comenta...

Quienes hemos seguido de cerca la longeva trayectoria de Ana Béjar -treinta años hace ya que fundó su primer grupo- sabemos bien que la década que estamos cerrando ha sido decisiva para consolidar su madurez artística. Nunca había sido tan prolífica: si en los años 90 su nombre estaba exclusivamente asociado al pop pendular de Usura (pioneros de la escena musical independiente de nuestro país) y en los 2000 al folk-rock sofisticado de Orlando , en los últimos tiempos hemos visto cómo ha florecido en proyectos compartidos con Ramon Moreira ( Todo ) y Carlos Suero ( íO ) hasta ofrecernos por primera vez música y poesía bajo su propio nombre en 2016, cuando apareció el mini-álbum The Good Man en medio de un goteo de colaboraciones artísticas que empiezan a ser difíciles de contar.  Su inquietud por experimentar y su seguridad para hacerlo han medrado de manera simultánea, y podemos concluir que su producción nunca había sido tan inclasificable como ahora...

Matador Records anunciaba hace justo un mes la publicación en junio del primer álbum de Snail Mail , un nombre que no había oído mencionar hasta que leí ese enunciado en una red social. Abrí el enlace que seguía al anuncio y me encontré con una foto promocional firmada por el legendario Michael Lavine; un disco que se va a llamar como una de mis bandas favoritas ( Lush ); y un vídeo de la pieza de avance que, conforme fue sonando, no me pareció más que agradable; a tener en cuenta porque me gustaban todos los ingredientes, pero sin encender la chispa que me convenciese de que debía "esperar ansiosamente" este debut. El entusiasmo vertido por Matador en la nota de prensa por haberse llevado el gato al agua ponía en evidencia que, en algún momento, me había perdido algún hype alrededor del grupo... Pasan cuatro semanas hasta que me despierto este sábado a las 6:40h, súbitamente, y no logro volver a pegar ojo; así que acabo leyendo los titulares que se han publicado en Améri...

Recuerdo la primera vez que escuché 'Saints Around My Neck' de Come, una composición monumental que se mecía y te agitaba por secciones durante ocho minutos, que todo el mundo destacaba como la más impresionante del entonces estrenado Gently Down the Stream (1998). Esa voz, gredosa e inolvidable, ¿era de hombre o de mujer? Por las revistas sabía que al frente de Come estaban Thalia Zedek y Chris Brokaw, ambos guitarristas incendiarios y cantantes, pero no conseguía decidirme sobre quién había tomado el micrófono en ese tema, aunque me decantaba por decir que era Chris. Había una foto de él con una boina de estilo francés, de un concierto que habían dado en Barcelona hacía poco, y le imaginaba cantándola así. Estaba equivocado; era Thalia. Obviamente, cuando lo averiguas y te familiarizas con la temperatura de su garganta es imposible imaginar que se te haya cruzado por la cabeza la disyuntiva. Pero la ambigüedad es una rareza y, confundirse en ella, algo muy preciado; de ah...

Si bien hay reuniones de bandas que se han ratificado como definitivamente irrealizables a lo largo de los años (Cocteau Twins, The Smiths, Talking Heads), dejando por el camino incontables cadáveres de rumores que en algunos casos rozaron la confirmación, la reunión de Pixies en 2004 fue la primera que nos permitió aventurarnos a soñar que incluso lo más improbable podía suceder. Frank Black se pasó la década de los 90 respondiendo con un resentido "No way, José" cada vez que un periodista le preguntaba por la posibilidad de volver a capitanear a Pixies, y sonaba lo suficientemente rotundo. Poco a poco fue relajándose, y a principios de la década siguiente ya no le fastidiaba introducir canciones de su antigua banda en el repertorio de sus conciertos... y una cosa llevó a la otra. Su reformación (que a pesar de las continuas giras, hasta 2014 no brindó nueva música) dio paso a muchas otras: de Blur, Pavement y My Bloody Valentine a Mazzy Star, Slowdive o Belly, los últim...

Ana Béjar ... Una de mis intrigas musicales más tempranas. Lo era en temporadas cuando su ausencia musical -al menos, cara al público- se traducía en unos puntos suspensivos que se dilataban peligrosa y dolorosamente, como si un zoom microscópico los distanciase y los rodease de incertidumbre. Pero más intrigante resultaba cuando abría la boca y se dejaba oír en cualquier nuevo episodio de una carrera que con The Good Man (2016), el primer trabajo que lleva exclusivamente su rúbrica, afianza su tercera década de victorias en el territorio de la seducción escrita con miel sobre la pizarra más oscura. Lejos quedan las largas temporadas de labor en la trastienda que vivimos entre la desaparición de su primera banda Usura y su segundo proyecto fundamental Orlando , y entre la separación de éstos y la gestación de Todo , colaboración al alimón con Ramón Moreira, allá por 2010. Junto al que fuese su compañero en Usura grabó un álbum de folk desfigurado a su antojo que marcó su ...

Por azar, bajo las conversaciones en una cena empezó a sonar 'Diamonds', renombrado single de una de las voces sobre las que se ha sustentado el pop más mercantil de los últimos años, Rihanna. En lugar de voces podría decir cuerpos, caras o traseros y abrir por enésima vez un debate nunca concluyente sobre la sustancia y la verdadera valía cultural que hay detrás de intérpretes como ella, a quienes el establishment -deslumbrado por las cifras- pone todo tipo de facilidades para ser consideradas réplicas modernas del concepto superestrella entendido como en los años 80 y 90, pero a cambio de muy poco. Si cuestionas el valor de groserías (es mi humilde opinión) como las que hacen ella, Miley Cyrus o Nicki Minaj, incluso de alguien tan previsible en su comedimiento y naïf en sus postulados feministas como Taylor Swift -coronada estrella íntegra y de calidad en el panorama que la rodea-, el ataque fácil es defender que no todo el mundo tiene que ser Bob Dylan y que no pasa nada...

"De hecho, cuando tocamos en Baltimore, en el backstage hablé con Alex [Scally, de Beach House]  y él coincidía en que no sonábamos parecido a ellos" . Me pregunto hasta qué punto, si la historia que le contó Daniel Hindman (guitarra, sintetizador) a The Pitch es cierta, la mitad masculina de Beach House fue condescendiente con él o se vio en un apuro del que salió de manera educada. Que lo dijese totalmente en serio me resulta difícil de creer atendiendo a lo que escuchan mis oídos, y el dossier de prensa que va engrosando Pure Bathing Culture en la red -esa misma pregunta en la entrevista de The Pitch - me indica que solo soy uno más de los muchos a quien el nombre Beach House revolotea violentamente en la mente desde la primera escucha, especialmente cuando irrumpe Sarah Versprille  (voz, teclado) en un tour de force entre la rotundidad y la fineza para redondear esa fórmula tan familiar. Si además de eso encuentras esta foto  tomada en uno de sus conciertos, ...

Julio de 1993. El sello británico 4AD cumple trece años de andadura y organiza un festival en el Institute of Contemporary Arts de Londres bajo el nombre de 13 Year Itch , un guiño al título de la película de Billy Wilder donde a Marilyn Monroe se le levantaba el vestido por sorpresa. Durante cinco días organizan eventos especiales, como una exposición del trabajo gráfico de Vaughan Oliver y su empresa v23 para las cubiertas de los discos y, sobre todo, conciertos únicos por varios motivos: Brendan Perry de Dead Can Dance da el primer recital en solitario de su carrera; Kristin Hersh presenta canciones del que será su primer disco a su nombre, que aún tardará seis meses en publicar... Es ahí también donde el 19 de julio Ian Masters (voz, bajo) se sube por última vez al escenario como integrante de Pale Saints . "Estuvimos girando por América unas cinco o seis semanas, y era bastante obvio que Ian se había hartado mucho de ir de gira. Para él se convirtió en una repetición ...

El otro día vi  Absolute Beginners (Julien Temple, 1986), en un cine y por segunda vez, cosa que poca gente puede ( quiere ) afirmar: es un film bastante recóndito (los propios implicados lo han enterrado tras su fiasco en taquilla) y además es, bueno, un bodrio. La película, que retrata a los jóvenes londinenses a finales de los años cincuenta, transcurre entre el absurdo más llano (una relación de amor idílico entorpecida) y el comentario social más cándido (la tensión entre negros y blancos en Notting Hill) mediante sonrojantes -y muchas veces injustificables- números musicales. Sade de seductora cantante de club nocturno, Ray Davies como cabeza de una disparatada familia, David Bowie en el papel de un empresario sin escrúpulos... La banda sonora (de la que recordamos sobre todo el tema homónimo firmado por Bowie) se nutrió de los sofisticados sonidos que habían empezado a brotar en el panorama de pop anglosajón con naturalidad: The Style Council, Working Week o la misma Sa...

Tres mausoleos repartidos en las dos caras de un vinilo a cuarenta y cinco revoluciones. Mausoleos, porque se erigen como pequeños monumentos tallados con devoción en piedra gélida y porque permanecen enigmáticos, guardianes de secretos llevados al lecho de muerte que uno solo puede jugar a imaginar cuando se planta unos minutos ante su belleza. Solo Elizabeth Fraser (voz) los conoce todos. El flujo de la fonética apasionada que no conoce restricciones según el diccionario, a penas la sugestión de un título o una palabra que nos ha parecido entender espontáneamente como pista, es en gran parte responsable de lo que estoy explicando. Incluso diría que además de mantener a las canciones en un paraje irreal, hace que la voz de Fraser se abra de una forma que no puede cuando la rigen las palabras que ya conoce (como hizo años antes y retomó años después de la publicación de este EP). 'The Spangle Maker', pieza titular, empieza en un ambiente tenso y nublado que a penas dura...

La verdad es que no puedo decirlo con exactitud. Yo diría que debe hacer cosa de un mes; la semana que estuvo lloviendo continuamente en Barcelona. Estaba en el último vagón del metro y a una chica se le cayó el paraguas que sujetaba. El golpe seco que produjo en el suelo (era un paraguas de los buenos , con su mango de madera dura ) me recordó al instante uno de los momentos más seductores que haya visto sobre un escenario, en este caso en la Plaça del Rei hará un par de años: Álex (o la Jangla ; voz, teclado y guitarra de Tu Madre ), en un vestido negro corto, soplaba una armónica con la eléctrica colgada; esa armónica reminiscente de la brisa mínima de una noche pegajosa que introduce 'El Viento'. La sopló tres veces, y mirando fijamente al frente la dejó caer al suelo con una despreocupación tan segura y sexy que si intento describirla más allá, las palabras la van a desvirtuar. Debía ser la tercera vez que las veía en directo. A esas alturas ya te sientes un poco có...

El año pasado, la organización del festival Primavera Sound propuso a los habituales del foro de su página web que, con vistas a la edición de 2011, empezasen a proponer nombres de grupos que les gustaría ver si pudiesen decidir la programación de uno de sus escenarios. Si bien la idea no cuajó tal como parecía que la insinuaban (finalmente no hay escenario forero ), quienes mandan hicieron todo lo posible por conseguir que figurasen la mayoría de propuestas que habían obtenido más votos. Entre ellas, apareció una tímida y curiosa: ver a Nosoträsh –que no publican disco desde 2005- tocando íntegramente la que se considera su obra más personal y conseguida, Popemas (2002). Podía parecer algo poco original o aleatorio en los tiempos de don’t look back que estamos viviendo, pero el hecho es que la idea caló, tiró adelante y acabará materializándose en mayo en el Fórum barcelonés.  La idea de reseñar este EP de  Undershakers   (c ompañeras generacionales de Nosoträsh cua...