picadura de abeja

La música siempre vence. Atravesando el frívolo lujo que disfraza los jardines del Palau de Pedralbes para llegar hasta donde acontecen estos conciertos veraniegos con nombre de aseguradora, me parecía que la cita con Beth Gibbons me había tocado en el momento inadecuado. Los días anteriores había estado escuchando música que nada tiene que ver con ella; me sentía como si esa distancia me fuera a privar de conmoverme. Y entonces empezó a sonar el arpegio de aquel ‘Mysteries’ de 2002, repitiéndose en pausa hasta que florece poco a poco en cuanto ella dice “Dios sabe cómo adoro la vida”.  En espera de un tercer disco de Portishead que no acababa de materializarse nunca, Gibbons i nauguró el siglo XXI con esta pieza donde se permitió contemplar la vida desde un lugar de agradecimiento a pesar de los momentos de desconsuelo. Arropada por un coro de ninfas, se le intuía la sonrisa sabia de quien ha vivido y ha aprendido que el amor y la curiosidad por aquellas cosas que aún no hemos e...

Hay en You Are Free (2003), uno de los discos más queridos de Cat Power , una pieza al piano llamada 'Names' que se desenvuelve a través de cinco estrofas inspiradas en amigos que se quedaron por el camino ( "no sé dónde está, no sé dónde están" , remata en su recuerdo al último). El retrato robot que hace de cada una de esas presencias fugaces en su vida, ordenadas de los diez a los catorce años y presentadas por sus nombres de pila, siempre incluye una marca de ternura pero, bajo la sombra húmeda de las notas que pulsa en el teclado, revela los malos tragos que sufrían en silencio: el abuso sexual de un padre, el maltrato sádico de otro, el consumo precoz de drogas y la prostitución como salida a todo el bagaje disfuncional que pesaba sobre chicos que eran demasiado jóvenes para soportarlo. Con lo que Suzanne Vega  llamaba  "bad wisdom" ( "demasiado joven para saberlo, demasiadas cosas de golpe / mala sabiduría" ), bastan cinco minutos para que ...

El sábado 18 de diciembre de 2004, los portales de noticias musicales más madrugadores amanecían anunciando -no sin cierta inquietud- que la noche pasada  PJ Harvey había matado, de una manera muy concreta, a PJ Harvey. Poniéndonos en situación, que la apretada gira que la había tenido siete meses en carretera tuviese su última fecha en París, compartiendo cartel con The Libertines, ante una audiencia que había ganado invitaciones por un concurso, y viniendo de actuar dos noches con Morrissey en grandes recintos de Glasgow y Birmingham, tenía un punto chocante de por sí. Fue en ese contexto en el que Harvey, entre canción y canción, se desahogó diciendo: "Este es el último concierto que daré en la vida" . Presumiblemente, no se refería a estar tan horrorizada por la velada en cuestión como para bromear con retirarse.  NME se apresuraba a especular  que  "el comentario recuerda a las declaraciones de David Bowie en el Hammersmith Odeon de Londres en 1973. Luego s...

" Recuerdo  estar mirando el programa de televisión The Tube cuando salió Suzanne Vega. Yo era adolescente y pensé, 'Guau. Puedes trabajar de eso -escribir canciones'" . No es que en casa no hubiese escuchado música a raudales (de las imitaciones que su hermano hacía de Elvis a The Carpenters, The Beatles y ABBA, además de descubrir a Joni Mitchell o Leonard Cohen cuando empezó en el instituto), pero para  Tanita Tikaram   la imagen de Suzanne cristalizó, súbitamente, la idea de músico como profesión. Su madre no podía imaginar lo que ocurriría cuando le consintió, de manera despreocupada y condescendiente, que después de realizar las pruebas de acceso a la universidad pausase su trayectoria académica para intentar conseguir un contrato discográfico. Le dio un año, pero a ella le bastaron unos meses para regresar un día habiendo fichado por Warner Brothers. A finales de 1987, actuando en la sala pequeña del emblemático club Mean Fiddler de Londres gracias a una m...

Fotografía de Jordi Aguilar (arriba) y de veromalbec Con un retraso poco reprochable de a penas un cuarto de hora, que sin embargo se hizo eterno en una sala Razzmatazz  que con puntualidad ya lucía un lleno cómodo, Chan Marshall desfiló por el escenario hasta el micrófono en medio de una ovación entusiasmada. Su sonrisa, una réplica de las que tenía en frente; los dedos índice y corazón de la mano izquierda formando un vértice, en el que sostenía una vara de incienso que muchos confundieron con un cigarrillo a primera vista, y que no soltó hasta que estaba prácticamente consumida al cabo de unos temas. Es uno de los pequeños rituales que lleva a cabo para sentirse en armonía en cada recital de la que está siendo una de las giras más profesionales que se le han visto a  Cat Power , en el mejor sentido de la palabra. Otro es ponerse un vestido de terciopelo negro, tan elegante como modesto, del que se ha separado pocas veces en escena desde que lo llevase el pasado ...

La página web de NPR Music, sitio multimedia de la radio pública americana, lanzó a finales de julio una lista titulada Los 150 mejores discos hechos por mujeres y, debo admitir, me llevé las manos a la cabeza con la sola ojeada a ese enunciado. Los cerebros de la redacción, previsores con las reacciones de indignación como la mía ahora que el feminismo lleva una temporada de moda, se dan una palmadita inexplicable subrayando que la lista ha sido confeccionada por 50 empleadas de la radio. Mal: una vez más son ellas quienes tienen que reivindicar a las de su sexo, ratificando la dificultad que tienen los escritores varones para identificarse (o al menos admitir que lo hacen) con el trabajo de una mujer artista más allá de la excepción, viéndose asaltados por un extraño complejo de inferioridad cuando sienten que la podrían añadir a la sucesión previsible de deidades masculinas. Y la pequeña introducción prosigue explicando que la lista "reconsidera la música popular para...

En los Estados Unidos, la palabra "whiteout" se utiliza para referirse al corrector líquido de color blanco. Con la raíz en el nombre de la marca más exitosa del producto en esos lares, acabó figurando en su diccionario igual que tenemos el "típex" en el de la Real Academia Española. Diría que el mote inglés tiene más cuerpo que el nuestro; para empezar, el mismo blanco figura en su composición y suena como si realmente pudiese arrasar con todo. Es un eslogan en sí mismo y, de hecho, como título, era una consigna muy buena -directa, gráfica, de impacto- para anunciar y describir el disco con el que Boss Hog regresaban en 2000 tras cinco años de silencio insólito en su trayectoria, habiendo registrado una actividad discográfica bastante regular entre 1989 y 1995. El blanco es insignia de lo que está por estrenar, de lo impecable; también de desinfección y hasta de barrido. Un fundido en blanco ilustra a veces una pérdida de consciencia o un coma. Cuando tenemo...